요즘 대부분의 얼음낚시꾼들은 길이 28인치, 중간 정도 휘어지는 (Medium action), 고패질 (Jigging)용 낚시대를 선호한다.

초보자들의 안목으로서는 그게 그거 아닌가.. 한 대만 가지고 운때만 잘 따라 준다면 아무 물고기나 낚을 수 있지 않을 까 하고 생각하기 쉽다. 골프채의 용도가 각기 다르듯이 만능의 낚싯대란 있을 수 없다. 길이, 재질, 강도 등 종류가 천차만별인데 어떤 대를 선택할 것인가.. 고심하게 된다. 서 너대를 장만해서 이것 저것 써보고 경력을 쌓다 보면 터득할 터이지만 초보에게는 무리일 것이다. 물낚시와 마찬가지로 얼음낚시도 같은 선택방법이 적용된다.

대 선택시 일차적으로 고려할 주요 사항은 세가지로 요약된다.

- 무엇을 주로 잡을 것인가, 즉 대상어 종류가 무엇인가

- 대의 강도 (Power) 또는 휨새 (Action)는 어느 정도인가

- 사용할 미끼 (Lure)를 무엇으로 할 것인가

이 세가지에 초점을 맞춘다면 선택범위를 좁힐 수 있고, 이차적으로 대의 길이, 재질 및 구조를 고려한다면 보유 댓수를 줄이면서도 조화가 잘된 완벽한 대를 장만할 수 있을 것이다.

■ 대상어 및 강도 (휨새)

대부분의 낚싯대에는 강도, Lure 중량, 사용 줄 등에 관한 성능제원만 표기되어 있고 대상어에 관한 사항은 표기되어 있지 않다. '이 대는 이런 대상어종에 적합하다'..라는 표기를 하지 않는다. 그래서 대상어종에 적합한 강도의 대를 선택해야 한다. 여기서 강도란 대가 휘어지는데 가해지는 힘의 정도를 말한다. 보통 Ultra-light, light, medium, 및 heavy 로 표기하는데 예를 들면 다음과 같이 대상어에 적합한 대를 구분할 수 있다.

보통 초보 얼음낚시꾼들이 저지르는 실수는 너무 뻣뻣한 대를 장만하는 것이다. 대어를 제압하기 위해서는 힘이 좀 들긴해도 황소를 끌 정도로 단단한 것은 필요하지 않다. 대를 통하여 전달되는 입질을 느껴야 하므로 되도록 가벼운 것을 선택하는 것이 좋다.

■ 낚시 응용에 따른 선택

대 선택시 다음으로 고려할 사항은 '미끼채비를 어떤 것으로 활용할 것인가'.. '낚시방법은 어떤 식으로 할 것인가..'를 염두에 두는 것이다. 인조루어 또는 산미끼를 매달고 고기를 유인해서 낚아 채는 방법에는 여러가지가 있다. Jigging기술로 Bluegill을 잡을 때, Walleye를 낚기 위해 Swim-baiting방법으로 할 때, Spoon을 사용해서 Lake Trout를 잡을 때 등 각기 다른 대가 필요하다. 골프채의 용도가 각기 다른 것과 마찬가지 이다. 한 대만 가지고는 여러가지 얼음낚시에 응용하기에는 부족하다. 고수들은 큰 플라스틱 통에 여섯대 정도 담아 다니다가 그때그때 번갈아 사용하고 있다. 번거롭게 많은 대를 가지고 다니지만 그에 반해 많은 장점이 있음을 고수들은 잘 알고 있다.

■ 휨새 (Action)의 이해

Action이란 대의 어느 부분까지 구부러졌다가 원상태로 되돌아 오는가... 대의 휨새반응 정도를 표시하는 것인데, 루어의 조종 및 낚은 고기제압시 영향을 끼치는 요소로서 고려되어야 할 중요한 사항이다. 대부분의 꾼들은 휨새가 큰 낭창거리는 (Slow action) 대를 선호하지 않는다. 대를 통한 입질 느낌이 둔하며, 날뛰는 고기를 얼음구멍 밖으로 끌어내기에도 강도가 약하기 때문이다. Fast-action 대는 주로 끝부분만 휘고, medium action 대는 중간부분까지 휘며, slow action 대는 손잡이 부분까지 휘어진다. Fast- medium action 대는 입질느낌이 좋고 튼튼해서 꾼들이 선호한다.

한 손은 손잡이를 쥐고 다른 손으로는 끝을 잡고 가볍게 대를 휘었다 놓아서 휨새정도를 시험해 볼 수 있다. 여러 대를 시험해봐서 적당한 것으로 선택범위를 좁힌 후에는 대의 디자인을 꼼꼼히 따져 본다.

■ 대의 재질 ; Graphite 와 Fiberglass 의 비교

대의 재질은 보통 Graphite 와 Fiberglass 및 합성품으로 구분되는데, 선택의 어려움이 있다.

- Graphite ;

Fiberglass 대 보다 고가이지만 가볍고 예민하며. 통짜 대는 속이 비어있는 것 (Tubular)보다 더 예민하다. 끝부분이 민감하고 대어를 낚아 채는데 무리없이 제압할 수 있도록 튼튼하게 만들어진 제품이다. 특히 Fast-action graphite 대는 휨새가 적어 좀 뻐뻣한 대라고 생각되지만 작은 입질에도 바로 느낌이 오도록 끝이 매우 유연하다.

- Fiberglass ;

유리섬유재질이며, Graphite 대 보다 덜 예민하지만 저렴하다. 대 전체가 완만하게 휘어질 수 있도록 만들어 진 제품이므로 무리없이 고기를 챌 수있고 제압할 수 있다. 유리재질의 특성상 영하의 온도에서 충격에 쉽게 깨어질 수 있다는 단점이 있지만 그것에 상관하지 않는 꾼들에게는 여전히 선호품이 되고 있다.

입질 여부를 알기위해서 여러가지 도구를 사용한다. 대의 끝에 찌 (bobber) 나 방울을 달아 고기가 미끼를 건드리면 알 수 있도록 하는 장치를 이용한다면 굳이 Graphite 같은 예민한 대가 아니더라도 Fiberglass 대라도 충분하다. 그렇지만 여전히 Graphite 대를 선호하는 이유는 대의 입질감 전달이 매우 우수하기 때문이다.

■ 루어와 줄의 조화

대상어를 유인하기 위해 사용하는 미끼 (인조 Lure 또는 산 피라미 )의 움직임을 유효적절하게 조종하기 위해서는 궁합이 잘 맞는 대를 고르는 것이 매우 중요하다. 그렇지 않으면 고기를 놓치기 일수다. 그래서 대부분의 대에는 사용할 수 있는 루어와 줄의 중량이 표기되어 있다. 대의 휨새에 비해 너무 무거운 루어를 사용한다면 미끼를 생동감있게 조종할 수 없을 뿐만 아니라 손이나 팔목에도 피로가 쉽게 올 것이다.

줄의 조화 역시 주요 고려사항이다. 강도가 Medium-heavy 인 대는 나일론 단선 (monofilament) 줄이 적합하다. 인조미끼인 Spoon 과 Super line 대신 나일론 단선 (monofilament) 을 사용해서 공격적인 Jigging 방법으로 Walleye를 잡으려 한다면 medium-heavy 대가 적당할 것이지만 이런 경우 확실하게 고기를 챌 수 있다고 장담할 수는 없다. 합사 줄 (Braided Line)을 사용할 경우는 나일론 단선보다 좀 가벼운 대를 선택하는 것이 좋다.

■ 대의 길이

낚시환경에 따라 대의 길이가 달라 질 수 있다. 대가 길수록 일단 낚인 물고기제압이 용이하긴 하지만 Hut 내의 좁은 공간에서는 짧은 대가 유리하다. 얼음낚시는 수직 Casting 이므로 사실 긴 대일 필요가 없다. 요즘 대부분의 얼음낚시꾼들은 길이 28인치를 선호한다.

■ 줄 가이드 (Line Guide 또는 "eyes")

대 선택시 대수롭게 여기는 것 중의 하나이지만 대의 성능에 직접 영향을 미친다. 가이드가 많을 수록 대가 고르게 휘어지며 충격흡수도 좋아 전체적인 성능을 향상시킨다. 최소 4개는 있어야 하며 끝으로 갈 수록 작아 진다. 가이드의 직경이 클수록 줄이 얼음에 끼이는 것을 방지할 수 있고 얼음 떼어 내기도 쉽다.

■ 손잡이

손잡이부분의 재질은 여러가지이며 플라스틱이나 Foam 으로 된 것은 가볍기는 해도 감각이 둔하며, 빙점이하의 날씨에서 물기가 얼어 붙어 여러모로 안좋다. Cork 재질의 손잡이는 대의 진동 전달감과 보온성이 좋아 선호하는 제품이다. 손잡이는 릴을 장착하기 위해 여러 형태로 제작한다. 많은 꾼들은 입질감각을 좋게하기 위해 비닐테이프를 감아서 릴을 대에 장착하기도 한다. 입질감각이 예민한 대를 원한다면 손잡이까지 통째로 된 대를 선택하면 된다.

■ 릴 (Reel)의 조화

얼음낚시는 상하로 움직이는 수직형 낚시이므로 긴 줄을 필요로 하지 않는다. 따라서 릴도 큰 것일 필요가 없다. Ultra-light 릴은 입질감각이 좋을 뿐만 아니라 온 종일 Jigging 을 해도 힘들지 않다. 채비가 가벼울수록 입질감각이 예민하다는 사실을 잊지 말자.